メタセコイアの森

メタセコイアは100万年前に絶滅したと考えられたのです。
セコイアとはヒノキやスギの仲間の常緑針葉樹。
メタセコイアのメタとは「後の」とか「変わった」という意味の言葉なのだそうです。

1946年に中国四川省でメタセコイア、現地の呼び名で「水杉（スイサン）」が「生きている化石」として発見されます。
研究者たちは驚きました。絶滅種が生きていたのですから。

そして、内戦中だった中国で現地調査を行ったアメリカ・カリフォルニア大の古植物学者チェイニー教授が種子をもらい、挿し木の手法で苗木を増やします。
その後1950年に100本の苗木が日本へ贈られました。

日本に贈られた100本の苗木は殖やして各地で挿し木の手法で増やされ、全国各地に広がることになったのです。